Traveling hemat memang begitu menantang, tetapi sebenarnya mampu menciptakan pengalaman yang berkesan.
Itulah yang saya alami sekaligus tertancap dalam ingatan, saat saya melakukan traveling hemat ke Bintan. Dibandingkan tetangganya, Batam, Bintan memang kurang populer. Namun, Bintan sebenarnya punya keindaham alam dan potensi wisata yang mengagumkan.
Satu demi satu perjalanan saya ke Bintan coba saya nikmati. Membaurkan diri dengan masyarakat lokal, memberanikan diri bertanya hal-hal unik di sekitar, juga sekadar ndusel-ndusel agar bisa dikasih info seputar tempat menarik yang layak dikunjungi. Frasa terakhir itulah yang membuat saya selalu beringas setiap kali melakukan perjalanan ke tempat baru. Bagi saya, nggak mungkin nggak ada tempat menarik yang minimal bikin senyum sendiri saat melihatnya. Bahkan, sambil menghibur diri, segersang-gersangnya Bintan, saya yakin ada tempat indah yang tersembunyi di baliknya.
Pernah mendengar Bintan Lagoon Resort? Penginapan bintang lima ini cukup populer di pencarian Google saat mengetikkan kata Bintan. Beberapa tahun belakangan, Provinsi Kepulauan Riau cukup getol menggenjot kemajuan pariwisatanya. Jika Batam difokuskan sebagai destinasi belanja, maka Bintan difokuskan sebagai tujuan wisata alam yang ditunjang beragam resort mewah. Bintan Lagoon Resort merupakan salah satunya. Sekalipun begitu, teman saya yang tinggal di Bintan, justru mengatakan daerah tersebut kurang begitu menarik. Tapi, kalau saya sih memang nggak tertarik sejak awal, karena sakunya memang nggak cukup buat tidur di sana. Haha.
Begitu terasa 45 menit berlalu, mengarungi lautan sembari diiringi musik latar etek-etek, akhirnya pompong yang saya naiki merapat ke badan pompong lainnya. Saya pikir kenapa, ternyata teman saya memberi tahu bila sudah tiba di Pulau Kelong. Bagi orang yang awam melaut seperti saya, akan selalu berpikir jika perahu atau kapal berlabuhnya di dermaga atau pelabuhan, layaknya kereta api di stasiun atau pesawat di bandara. Nggak tahunya, pompong bisa merapat di mana saja, mirip angkot yang ngetem seenak hati supirnya.
Seperti namanya, Provinsi Kepulauan Riau memang terdiri dari beberapa pulau. Bahkan, saking banyaknya dari jendela pesawat terlihat seperti cendol dengan bentuk dan ukuran yang nggak beraturan. Awalnya di Kepulauan Riau, saya hanya mengagendakan jalan-jalan di Bintan, nggak tahunya teman saya yang merupakan guru SM-3T memberikan banyak list destinasi untuk melengkapi itinerary saya selama di Bintan. Nah, di dalam list tersebut ada Pulau Kelong (dibaca seperti kata ‘gentong’ atau ‘engkong’).
Hi, Tom! 