Seperti namanya, Provinsi Kepulauan Riau memang terdiri dari beberapa pulau. Bahkan, saking banyaknya dari jendela pesawat terlihat seperti cendol dengan bentuk dan ukuran yang nggak beraturan. Awalnya di Kepulauan Riau, saya hanya mengagendakan jalan-jalan di Bintan, nggak tahunya teman saya yang merupakan guru SM-3T memberikan banyak list destinasi untuk melengkapi itinerary saya selama di Bintan. Nah, di dalam list tersebut ada Pulau Kelong (dibaca seperti kata ‘gentong’ atau ‘engkong’).
Daerah pertama di Bintan yang saya eksplorasi adalah Busung. Daerah ini merupakan sebuah desa yang berada di Kecamatan Seri Kuala Lobam, Kabupaten Bintan. Secara budaya, masyarakat di sini merupakan warga asli Bintan dari etnis Melayu. Sisanya dari etnis Tionghoa, pendatang dari Jawa dan peranakan campuran. Mayoritas beragama Islam dan bahasa yang digunakan sehari-hari adalah bahasa Melayu. Kesan pertama saya di sini pun seolah hidup berdampingan dengan Upin Ipin di dunia nyata.
“Welcome to Raja Haji Fisabilillah International Airport”
Mendengar kru pesawat menyampaikan atensi tersebut, seketika dalam hati saya tersulut kata, “Sure???!”. Ini Nevada atau Bintan, begini amat? Bukan tanpa alasan, melihat dari jendela pesawat, ketika akan landing yang tampak hanya daratan merah bata, mirip atau mungkin lahan hasil pembukaan hutan sungguhan. Dari atas pesawat tampak pula ceruk kecil bekas galian yang terisi air genangan – yang saat dilihat dari dekat ternyata mirip sebuah danau. Ah, sudahlah, mungkin makna Internasional di sini agak berbeda dengan Internasional yang tersemat pada Bandara Internasional Soekarno-Hatta Cengkareng. Yang penting, saya sudah mendarat dengan selamat di Bintan.
Boleh dibilang hanya satu dari 5 orang yang tahu tentang Bintan, sebagian lagi pernah dengar tapi nggak tahu lokasinya dimana. Yang lebih parah, ada yang bilang Bintan itu di Indonesia Timur. Hallo? Geografi dapat berapa ding?
Hi, Tom! 